William Tyndale est né en Angleterre en 1494. Il étudie la théologie à Oxford et y est ordonné prêtre en 1517. William Tyndale estime que chacun doit pouvoir lire la Bible dans sa propre langue. Or, à l'époque, il était interdit de lire, de distribuer ou de posséder une Bible en langue vernaculaire. C'est pourquoi il commence à traduire clandestinement la Bible et à la faire imprimer. William Tyndale se retrouve alors en conflit avec les autorités ecclésiastiques et s'enfuit sur le continent.

Après une période de poursuite, il se retrouve à Anvers, où il poursuit son travail sous la protection de la colonie portuaire anglaise. Le 21 mai 1535, il est arrêté par une ruse et emprisonné au château de Vilvorde. Dans sa petite cellule, il essaie encore de traduire le plus possible en attendant son procès. Pour son interrogatoire par deux théologiens de Louvain, il est transféré à la "Valkeniershuis" de Vilvorde. Le 6 octobre 1536, la sentence est exécutée par l'Inquisition. William Tyndale est d'abord étranglé en public, puis brûlé. Ses cendres sont dispersées dans la Senne, à l'endroit où se trouve aujourd'hui le petit pont menant à la Maison de discipline.